Liečba autizmu: Ako tkanivo pupočníka zmenilo život môjho syna

Gage je päťročný veľmi fotogenický chlapec a navštevuje bežnú triedu vo svojej škole. Ľudia, ktorí sa s ním stretnú, by vôbec nepovedali, že má autizmus.

Gage sa narodil po IVF oplodnení, prirodzeným pôrodom a bol plne donosený. Jeho rodičia si priali nechať pupočnú šnúru dotepať, ale nie príliš dlho, aby mohli Gageovi nechať uložiť jeho pupočníkovú krv.

Vo svojej vlastnej hlave

Prvé náznaky problémov sa u Gagea objavili, keď mal šesť mesiacov. Plazil sa asymetricky, nedokázal nadviazať očný kontakt a stále dokola opakoval pohyby. Porucha autistického spektra mu bola diagnostikovaná vo veku dvoch rokov. Jeho diagnóza bola na úrovni 2, čo znamená, že dieťa vyžaduje značnú pomoc. Gage stále nepoužíval žiadne slová a na okolie reagoval ako šesťmesačné dieťa. Jeho matke Renee sa zdalo, akoby Gage „uviazol vo svojej vlastnej hlave“.

Sama Renee hovorí, že po tom, čo jej lekári oznámili synovu diagnózu, sa do všetkého pustila „ako bláznivá žena“. Pripojila sa k podporným skupinám, prečítala si všetko o autizme a začala s Gageom s terapiami. Dozvedela sa aj o liečebnom potenciáli kmeňových buniek a pokúsila sa prihlásiť Gagea do protokolu na Duke University, no bola sklamaná, keď zistila, že Gageova pupočníková krv bola kontaminovaná baktériami E. coli a nemohla byť použitá na liečbu. (Pozn.: V Českej republike Rodinná banka skladuje len kvalitné štepy a všetky kontaminované pupočníkové krvi a tkanivá sú likvidované; v tomto prípade klient za služby neplatí nič. Ku kontaminácii dochádza ojedinele, ale vzhľadom na špecifické okolnosti pri pôrode k nej môže výnimočne dôjsť aj napriek dôkladnej dezinfekcii.) Renee preto hľadala kliniky, ktoré ponúkajú liečbu autizmu pomocou mezenchymálnych stromálnych buniek (MSC).

Hľadanie sa vyplatilo

Okolo svojich tretích narodenín dostal Gage svoju prvú bunkovú terapiu – infúziu MSC z Whartonovho rôsolu darovaného tkaniva pupočníka. Liečivý prípravok s obsahom MSC bol vyrobený v laboratóriu v Spojených štátoch. Aplikáciu liečiva vykonal jeden z Gageových lekárov neďaleko ich domova. Celkové náklady na terapiu predstavovali len malý zlomok v porovnaní s nákladmi, ktoré by vznikli v prípade liečby na zámorskej klinike.

Gage následne dostal ešte štyri injekcie prípravku s obsahom MSC z pupočníkového tkaniva. Dnes, vo veku piatich rokov, je taký spoločenský a ukecaný, že by azda nikdy neprestal hovoriť. Občas, keď je z neho Renne už zúfalá, sa musí zastaviť a pripomenúť si, aké to bolo, keď sa modlila, aby vôbec prehovoril.

Nadácia Parent’s Guide to Cord Blood Foundation sa opýtala Renee, aké postrehy a rady by chcela odovzdať ostatným rodičom malých detí s autizmom. Poukázala na to, že MSC terapia autizmu je experimentálna a rodičia pri nej riskujú, že nebude fungovať. Keby ju však pre Gagea neskúsili, stále by to ľutovali a premýšľali, či by sa jeho stav predsa len nezlepšil. Zároveň si myslí, že rodičia by mali byť realistickí a nemali by očakávať „vyliečenie“, ale skôr dúfať, že kmeňové bunky „pomôžu“ a prinesú zlepšenie schopností ich dieťaťa.

Zdroj